El proyecto europeo desarrollará una innovadora tecnología de regeneración electroquímica que permitirá sustituir los procesos convencionales basados en combustibles fósiles, impulsando un tratamiento del agua más sostenible y circular.
El pasado mes de julio se celebró en Madrid la reunión de lanzamiento (kick-off meeting) del proyecto europeo REGENIOUS (REthinking the REGENeration of spent granular activated carbon), iniciado el mes anterior. El proyecto en el que participa el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance (BRTA), tiene como objetivo revolucionar la regeneración del carbón activo granular agotado, un material clave en el tratamiento de aguas industriales y municipales, mediante el desarrollo de una innovadora tecnología de regeneración electroquímica que sustituya la regeneración térmica convencional basada en combustibles fósiles.
Durante los próximos 48 meses, REGENIOUS desarrollará la primera planta portátil y modular de regeneración electroquímica de este tipo, diseñada para operar directamente en las instalaciones del usuario final y permitir la regeneración in situ del carbón activo agotado. La tecnología se demostrará en plantas de tratamiento de agua potable en España y de aguas residuales en Chipre, con el objetivo de validar su funcionamiento en condiciones reales de funcionamiento. Además, se llevarán a cabo actividades de replicación en Alemania y Portugal para favorecer su implantación a mayor escala en Europa.
Coordinado por ENVIROHEMP, el proyecto reúne a un consorcio multidisciplinar de 16 entidades europeas, entre las que se encuentran empresas del sector del agua, centros de investigación, universidades, proveedores de tecnología, organismos de normalización y organizaciones de innovación. El consorcio está formado por Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia, Eparchiakos Organismos Aftodioikisis Larnakas, Aigües de Barcelona, Canal de Isabel II, Extraco Construccions e Proxectos, ASCA, Universitat Autònoma de Barcelona, Fundación GAIKER, Central Metallurgical Research and Development Institute, CETAQUA, Asociación Española de Normalización (UNE), Contactica, C4G, Waterloop Solutions y Water Europe.
Más allá de la innovación tecnológica, REGENIOUS busca incrementar la sostenibilidad y la competitividad del sector europeo del agua mediante la promoción de una gestión circular de los recursos y la reducción de la huella de carbono asociada a la regeneración del carbón activo. Asimismo, el proyecto explorará nuevas aplicaciones de segunda vida para el carbón activo agotado y desarrollará nuevos modelos de negocio y herramientas de evaluación de la sostenibilidad que faciliten su futura implantación en el mercado.
Contribuyendo a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y al desarrollo de procesos industriales más eficientes en el uso de los recursos, REGENIOUS respalda los objetivos del Pacto Verde Europeo, el Plan de Acción para la Economía Circular y la asociación Processes4Planet, contribuyendo a avanzar hacia una industria europea más competitiva y climáticamente neutra.
Labor de GAIKER
GAIKER es experto en el desarrollo de soluciones innovadoras para el tratamiento de aguas desde una perspectiva de economía circular, diseñando la estrategia más adecuada para cada necesidad.
En el marco del proyecto REGENIOUS, GAIKER desempeña un papel clave en la caracterización, evaluación y validación de la regeneración electroquímica de carbones activados agotados (GAC/EAC), además de liderar uno de los paquetes de trabajo. Entre sus principales responsabilidades se encuentran la definición de los requisitos y las estrategias de regeneración, el desarrollo de los indicadores de rendimiento del sistema REGENIOUS, realizando la caracterización y el análisis comparativo (benchmarking) de carbones activados agotados, la evaluación de los riesgos asociados a la implantación de la tecnología y la participación en la validación tanto de la solución desarrollada como de las herramientas de apoyo a la operación en plantas reales de tratamiento de agua.
Este proyecto está financiado por la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención n.º 101286562. No obstante, los puntos de vista y opiniones expresados son exclusivamente de los autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea ni los de la Agencia Ejecutiva Europea de Salud y Tecnología Digital (HaDEA). Ni la Unión Europea ni la autoridad subvencionadora pueden considerarse responsables de los mismos.
