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Nuevo método para la identificación y clasificación de plásticos RAEE
2022/11/02 En Europa se generan 1,2 millones de toneladas de mezclas de plásticos
procedentes del tratamiento de residuos de equipos
eléctrico-electrónicos (RAEE). El reciclaje de estos plásticos es
dificultoso debido a que suelen contener aditivos, como pigmentos de
color negro y retardantes de llama bromados que, en muchos casos,
condicionan su grado de reciclabilidad, ya que dificultan la
identificación de dichos plásticos en los equipos que se emplean para su
clasificación.
Con el fin de buscar una solución para recuperar y cerrar el ciclo de
este tipo de residuos plásticos, comenzó en 2019 el proyecto europeo PLAST2bCLEANED en el que participa el Centro Tecnológico GAIKER, miembro del Basque Research & Technology Alliance, BRTA.
Durante estos años de trabajo, GAIKER ha estado investigando y
desarrollando un método mejorado para identificar y separar de forma
específica los residuos plásticos de ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno) y HIPS (Poliestireno de Alto Impacto), incluyendo los de color negro,
de otras fracciones plásticas presentes en corrientes de RAEE. Ha
estado estudiando la técnica de espectroscopía Raman (técnica muy
eficiente para determinar la composición química y la estructura
molecular de compuestos) combinada con herramientas de análisis de datos
para clasificar y separar estos plásticos de una corriente de RAEE con
alto contenido en retardantes de llama bromados, que hoy en día no se
recupera y su destino final es la incineración.
Actualmente, junto con la colaboración del TNO (líder del proyecto),
GAIKER está evaluando distintas técnicas de análisis de datos basadas en
métodos machine learning (inteligencia artificial que, a través de
algoritmos, dota a los ordenadores de la capacidad de identificar
patrones en datos masivos y elaborar predicciones). Está valorando
modelos quimiométricos, basados en análisis multivariante, que permitan
identificar y clasificar los plásticos RAEE en base a sus datos
espectrales Raman. Para desarrollar el método de identificación y
clasificación de plásticos RAEE se están teniendo en cuenta, por un
lado, los requisitos técnicos de los recicladores, de cara a obtener un
método viable que en un futuro sea implantado a nivel industrial para
mejorar los actuales procesos de reciclaje de RAEE, y por otro lado, los
requisitos de los usuarios finales de los plásticos reciclados, para
que los plásticos recuperados tengan la suficiente calidad y puedan ser
empleados en la fabricación de nuevos productos.
Financiado por la Unión Europea dentro del programa marco de
investigación e innovación Horizonte 2020, este proyecto surgió con el
fin de desarrollar un proceso de reciclaje sostenible para los plásticos
de RAEE, seguro para el ser humano y el medio ambiente y que fuera
técnica y económicamente viable, centrándose en la recuperación de los
plásticos RAEE más comunes como son el ABS y HIPS. Con esta
investigación se busca fomentar la circularidad de los materiales para
cerrar el ciclo de los plásticos, del bromo y del trióxido de antimonio,
componentes que, habitualmente, contienen estos plásticos.
 | Este proyecto ha recibido financiación del programa de investigación y
desarrollo Horizonte 2020 de la Comisión Europea bajo el contrato número
821087 |