Berohi S.Coop. (Zamudio, Bizkaia), cooperativa sin ánimo de lucro, creada en el año 2000 con el impulso de Cáritas y Rezikleta S. Coop., se sirve del reciclado de ropa como recurso para generar empleo para colectivos de difícil acceso al mercado laboral. Hasta la puesta en marcha de Berohi S.Coop, ninguna Administración, ni local ni territorial, había considerado integrar objetivos sociales y medioambientales relacionados con la gestión de residuos textiles.
A principios del año 2005, en colaboración con Rezikleta, ambas cooperativas comienzan a operar conjuntamente con el ánimo de prestar un servicio integral de recogida, tratamiento y valorización de residuos dentro de la CAPV. Rezikleta S. Coop. se encarga fundamentalmente de la recogida de los residuos post-consumo, mientras que Berohi S .Coop. es responsable del posterior tratamiento del textil.
El proceso actual de tratamiento de estos residuos engloba etapas de recogida en distintos puntos de la CAPV, fundamentalmente mediante contenedores urbanos. Ambas empresas recogen 40 toneladas por semana. Después, se clasifican y se tratan como residuo en las instalaciones de Zamudio. Los residuos textiles se dividen en tres según su tratamiento.
A) La primera opción siempre es la reutilización, por lo que tras someterlas a un proceso de higienización, son puestas en el mercado en la red comercial propia mediante las tiendas Ekorropa distribuidas por toda Bizkaia o bien exportadas a países extranjeros para que las prendas puedan ser aprovechadas como artículos de segunda mano.
B) La segunda opción es la de los textiles reciclables, que no presentan la calidad suficiente para su reutilización y que se destinan fundamentalmente para la obtención de productos de bajo valor añadido como son los trapos de limpieza industrial.
C) Existe una fracción de prendas textiles, que se denomina residuo textil ofracción rechazo (el 20% de lo que se recoge),que hasta la fecha no presenta ninguna vía de tratamiento y termina llenando los vertederos de la zona.
En el año 2006 comenzó la colaboración entre las cooperativas Berohi-Rezikleta y el Centro Tecnológico GAIKER-IK4 con el objetivo de buscar una salida sostenible a la fracción rechazo generada en la gestión del residuo textil post-consumo. Desde GAIKER-IK4 se plantearon las siguientes acciones:
- Conocer la composición de los residuos textiles que componen la fracción rechazo. Realizar una toma de muestra periódica de la fracción para asegurar la homogeneidad de la composición.
- Identificar los aspectos técnicos que entorpecen el posterior aprovechamiento de los textiles post-consumo y determinar la cantidad y tipo de insertos metálicos y partes desechables que presentan las prendas recogidas.
- Seleccionar y aplicar los métodos de acondicionamiento e identificación automática más adecuados en función de las características que presenten los residuos textiles.
- Evaluar las distintas alternativas para el tratamiento de los residuos textiles post-consumo, reciclado mecánico, reciclado químico y valorización energética.
- Seleccionar la aplicación más adecuada desde el punto de vista técnico, económico y medioambiental y realizar prototipos a escala piloto.
- Realizar pruebas industriales de valorización y/o reciclado para la fracción rechazo de los residuos textiles y determinar los requerimientos técnicos y económicos necesarios para llevar a cabo la prueba.
- Validar el producto o proceso en el mercado realizado a partir de residuos textiles post-consumo.