Los Centros Tecnológicos GAIKER e IKERLAN, miembros de IK4, y BIOEF (Fundación Vasca de Innovación e Investigaciones Sanitarias) a través de los departamentos de Oncología del Hospital de Cruces y del Hospital de Donostia, participan en un proyecto europeo de investigación para el desarrollo de nuevos sistemas avanzados de diagnóstico de cáncer, denominado SmartHEALTH, que tendrá una duración de 4 años y un presupuesto superior a los 21 millones de euros y en el que participan 11 países.
Entre los objetivos que persigue el proyecto se encuentra el desarrollo de tecnologías que desde la práctica clínica agrupe la micro y nanotecnologías, la genómica y la proteómica funcional y la biología molecular, así como el establecimiento de una plataforma tecnológica y dirigida al campo del telediagnóstico, tratamiento y pronóstico del cáncer.
El desarrollo de estas nuevas herramientas de diagnóstico, enmarcada en el concepto de Ambiente Inteligente para el cuidado de la salud supone un reto significativo en los campos científicos y tecnológicos, requiere la integración de investigadores altamente especializados en los campos de la ingeniería, biología y medicina y la participación de empresas con capacidad de explotar la tecnología desarrollada y de las autoridades encargadas de la homologación y registro de los nuevos sistemas.
Con tal fin se ha diseñado un consorcio fuertemente estructurado, formado por 30 socios y distribuidos de la siguiente forma:4 Universidades, 15 Centros de Investigación, 7 PYMEs (Pequeña y Mediana Empresa) y 4 Grandes Compañías.
El incremento de pruebas de diagnóstico mediante las tecnologías planteadas en el presente proyecto, aumentarán su calidad, permitirá un telediagnóstico precoz, un tratamiento menos costoso y ajustado a los requerimientos del paciente; y contribuiría a reducir el número de intervenciones, tratamientos más costosos y sus posibles complicaciones; y la duración del ingreso hospitalario mediante la elección de terapias más efectivas y de gasto más eficiente, evitando a la vez incrementar los costes actuales, cercanos al 1% del total de los gastos destinados al cuidado de la salud.